FOSSILE :

Ptérosaure Pterosauria, Rhamphorhynchidae

ANATOMIE :

fragment d'une phalange du doigt IV

LOKALITÉ :

Porrentruy-Roche de Mars

GÉOLOGIE :

-152 millions d’années, Kimméridgien, Jurassique supérieur

Fragment d'une phalange du doigt IV (doigt très allongé supportant la membrane alaire) en vue dorsale (A), ventrale (B), caudale (C), et craniale (D), coupe transversale (E). lg: sillon longitudinal

FORME ACTUELLE :

Ptérosaure (selon Olivier, 7 ans)

RECONSTITUTION :

Ptérosaure Pterosauria, Rhamphorhynchidae

Les ptérosaures, les «reptiles volants» de l’ère Mésozoïque, étaient des cousins volants des dinosaures. Ils se sont éteints sans descendance lors de la crise Crétacé/Tertiaire, il y a 65 millions d’années. On classe généralement les ptérosaures en deux catégories, les Rhamphorhynchoidea (ptérosaures à longue queue), et les Pterodactyloidea (ptérosaures à queue courte).

Morphologie et écologie

Tête reconstituée d'un ptérosaure

Comme chez les oiseaux, les os des ptérosaures étaient creux et fragiles, ce qui explique en partie que les restes de ptérosaures sont très rares. Leur quatrième doigt de la main très allongé, qui soutient une membrane alaire, est leur caractéristique principale.

Le fragment d’os de ptérosaure (ci-dessus) a été découvert par la PAL A16 à «Roche de Mars» (Porrentruy). Il s’agit d’un bout de phalange de leur doigt allongé. Cet os appartient à un ptérosaure du groupe des rhamphorhynchoïdes (comme Rhamphorhynchus).

Cette découverte traduit la présence d’un grand ptérosaure (envergure d’environ 1,80 m) dans le ciel ajoulot, il y a 152 millions d’années. Il devait pêcher des poissons en bord de mer, comme les oiseaux littoraux de nos jours. Cette découverte de la PAL A16 est la première mention d’un «rhamphorhynchoïde» suisse et le deuxième reste de ptérosaure publié dans le pays.